Parálisis cerebral

¿Qué es la parálisis cerebral? La parálisis cerebral infantil (PCI) es un trastorno neurológico del movimiento, la postura y el equilibrio, causada por daños en el cerebro en desarrollo, generalmente antes, durante o poco después del nacimiento.  Se inicia en los primeros momentos de la vida, aunque en algunos casos el diagnóstico tarda algunos años, y persiste toda la vida.1,2 Es no progresiva, lo que significa que la lesión cerebral no empeora con el tiempo, aunque los síntomas pueden cambiar a medida que la persona crece.1,2 La PCI es uno de los trastornos neurológicos infantiles más comunes: afecta a 2-3 de cada 1.000 bebés nacidos vivos en todo el mundo.2 La PCI puede originarse por varias causas:1,2
      • Prenatales (antes de nacer): especialmente debido al nacimiento prematuro, pero también puede deberse a infecciones graves en el bebé o en la madre.
      • Perinatales (durante el parto): complicaciones durante el parto que provocan una reducción de sangre y oxígeno en el cerebro del bebé.
      • Posnatales (después del nacimiento): consecuencia de lesiones cerebrales causadas por una caída o accidente, o por una infección grave del sistema nervioso central.
Pero, aunque sabemos que estas son las posibles causas, en el 80 % de los casos no se sabe por qué se ha producido la PCI.2 Existen varios tipos de PCI, según los trastornos del movimiento y las partes del cuerpo que estén afectadas:3
      • Espástica: es la forma más común. Los niños con parálisis cerebral espástica tienen los músculos rígidos, lo que provoca movimientos bruscos o repetitivos.
      • Discinética: este tipo implica movimientos lentos e incontrolables de las manos, pies, brazos o piernas. Los músculos de la cara y la lengua pueden estar sobreactivos, lo que hace que algunos niños babeen o hagan muecas. 
      • Atáxica: afecta al equilibrio y la percepción de la profundidad. Más adelante, los niños con parálisis cerebral atáxica pueden caminar de manera inestable y tener dificultades con movimientos rápidos o precisos, como escribir, abotonarse una camisa o alcanzar un libro.
      • Hipotónica: se caracteriza por un tono muscular bajo y con apariencia flácida.
      • Tipos mixtos: incluyen síntomas que son una combinación de los otros tipos.

r Si quieres saber más sobre la PCI y su diagnóstico, visita el apartado “Viaje de la familia desde el diagnóstico”.

Referencias